Poluição de granjas suínas e avícolas no Equador gera protestos em meio a empréstimos do BID e da IFC

As comunidades indígenas Tsáchila da província de Santo Domingo de los Tsáchilas, Equador, passaram mais de duas décadas se manifestando contra a poluição do ar e da água causada pelos resíduos das granjas de suínos e aves de propriedade da Pronaca, empresa equatoriana que atua no setor de produção de alimentos e é uma das cinco maiores empresas do país.

Hoje, uma das maiores preocupações destas comunidades é o facto de, apesar dos seus repetidos protestos, desde 2004, o Pronaca ter recebido 170 milhões de dólares da Corporação Financeira Internacional (IFC) — o braço do Banco Mundial para o sector privado — e 50 milhões de dólares do Banco Mundial. Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID).

As comunidades denunciaram a poluição atmosférica e contaminação dos rios Pove, Peripa e Chigüilpe causada pelo lançamento de dejetos animais, acrescentando que perderam parte do seu território para a expansão da empresa e que nunca foi realizada uma consulta prévia, livre e informada. realizado. “Como comunidade não podemos mais realizar nossas atividades diárias; não podemos mais pescar, nem tomar banho no rio. Nossos espaços culturais parecem fechados. Agora estamos dizendo que basta, que queremos proteger nosso modo de vida e se eles tirarem nossa água, então tirarão nossas vidas”, disse Byron Calazacón, porta-voz do povo indígena Tsáchila.

Em 5 de junho, o Comitê Coordenador Equatoriano para a Defesa da Natureza e do Meio Ambiente (CEDENMA) publicou o relatório “Os impactos ambientais e sociais dos investimentos do BID Invest e da IFC nas atividades do Pronaca em Santo Domingo de los Tsáchilas, Equador”. O relatório examinou os impactos que as fazendas industriais do Pronaca tiveram sobre os recursos naturais e as comunidades locais e indígenas da província, e analisou como os próprios padrões ambientais e sociais da IFC e do BID foram ignorados quando os empréstimos foram concedidos ao Pronaca.

A Pronaca é a quarta maior empresa do Equador e, de acordo com dados de 2022 do Banco Central do Equador, foi responsável por mais de 17% do PIB do Equador em 2018. Os produtos de origem animal representam 87% das vendas de produtos alimentares de consumo, e a empresa é a maior produtora de carne suína e de aves do país. De acordo com o Relatório de Sustentabilidade de 2022 da empresa, a Pronaca opera 59 fazendas industriais de suínos, aves, pecuária e culturas e 18 fábricas de processamento em todo o Equador. Aproximadamente metade das operações de suínos e aves da empresa ocorrem na província de Santo Domingo de los Tsáchilas, perto de comunidades indígenas empobrecidas.

A empresa solicitou empréstimos da IFC e do BID para suas operações em diversas ocasiões; estes foram concedidos apesar dos protestos das comunidades indígenas Tsáchila sobre os impactos na qualidade do ar e da água. As organizações ambientais também se manifestaram sobre a concessão dos empréstimos, salientando que estes foram concedidos sem a relevante e necessária análise de impacto social e ambiental.

Uma das principais preocupações levantadas no relatório do CEDENMA é a decisão da IFC, em março de 2021, de conceder um empréstimo de 50 milhões de dólares ao Pronaca “para efeitos de um programa de investimento 2020-2022 que visa melhorar a eficiência e expandir a capacidade das suas fábricas de rações. [ração seca fornecida ao gado), fazendas de suínos e instalações de processamento de suínos e aves.” Apenas cinco meses depois, a empresa recebeu outro empréstimo de 50 milhões de dólares, desta vez do BID Invest, que a empresa pretendia utilizar, entre outras coisas, “para aumentar a produção de frangos e suínos, dada a sua maior capacidade instalada”.

Natalia Greene, vice-presidente da CEDENMA, afirmou: “Estes dois empréstimos foram concedidos durante a pandemia, sem que tenha sido realizada nenhuma visita preliminar ao território por causa da Covid-19, apesar de o objetivo ser a expansão das atividades da empresa”.

Para Greene, o problema reside no facto de o Pronaca ter sido há muito denunciado pelas comunidades indígenas Tsáchila de Santo Domingo por produzir impactos sociais e ambientais negativos ao longo de décadas. Há até um processo judicial não resolvido sobre o assunto, que argumenta que a concessão de crédito para expandir a produção de aves e suínos viola os direitos dos povos indígenas da região.