'Como faço isso?' As novas contratações de 2023 não estão preparadas para o trabalho

Roman Devengenzo prestava consultoria para uma empresa de robótica no Vale do Silício no outono passado, quando pediu a um engenheiro mecânico recém-formado que projetasse uma pequena peça de alumínio que pudesse ser fabricada em um torno – uma habilidade normalmente dominada no primeiro ou segundo ano de faculdade.

“Como faço isso?”, perguntou o jovem.

Então Devengenzo, um engenheiro que desenvolveu tecnologia para a NASA e o Google e que cobra dos clientes de consultoria um mínimo de US$ 300 por hora, passou as três horas seguintes ensinando Torno 101. “Você aprende fazendo”, disse ele. durante a pandemia, tudo o que fizeram foi trabalhar em computadores."

O efeito de arrastamento de anos de aprendizagem à distância durante a pandemia está a obstruir os locais de trabalho em todo o país. Essa é uma das razões pelas quais os empregos em serviços profissionais não são preenchidos e os produtos não chegam ao mercado. Também ajuda a explicar por que razão a produtividade nacional caiu nos últimos cinco trimestres, a contracção mais longa desde pelo menos 1948, segundo o Departamento do Trabalho dos EUA.

As deficiências vão desde conhecimentos gerais, incluindo como fazer trocos numa caixa registadora, até competências interpessoais, como trabalhar com outras pessoas. Os empregadores estão gastando mais tempo e recursos procurando candidatos e, muitas vezes, reduzindo as expectativas quando contratam. Depois, estão a gastar milhões para corrigir a falta de competências básicas dos novos funcionários.

A Talent First, uma organização empresarial de desenvolvimento de força de trabalho em Grand Rapids, Michigan, está incentivando os empregadores a pararem de tentar contratar com base nas habilidades. Em vez disso, os gestores de contratação devem procurar a vontade de aprender, disse o presidente Kevin Stotts.

“Os empregadores estão dizendo: 'Estamos apenas tentando encontrar algumas pessoas que possam embaçar o espelho'”, disse Stotts.

Desde 2020, quando a pandemia começou e a aprendizagem à distância transferiu os alunos das escolas para as salas de aula virtuais, as taxas de aprovação nas certificações nacionais e nos exames de avaliação realizados por engenheiros, trabalhadores de escritório, soldados e enfermeiros diminuíram.

Entre os cerca de 40.000 candidatos que fizeram o exame de Fundamentos de Engenharia para trabalhar como engenheiros profissionais, as pontuações caíram cerca de 10% durante a pandemia, disse David Cox, CEO do Conselho Nacional de Examinadores de Engenharia e Topografia.

Isso significa menos engenheiros trabalhando e um menor grau de competência entre aqueles que o fazem, disse ele.

As quedas mais acentuadas nas pontuações ocorreram em questões que medem o conhecimento mais especializado. Os engenheiros estruturais não conseguiram responder às perguntas sobre o uso de treliças na construção de pontes e estradas, disse Cox.

“São áreas que estão muito envolvidas na segurança pública”, disse ele.

Os alunos das escolas primárias e médias de todo o país ficaram para trás em média cerca de quatro meses durante a pandemia depois que as aulas mudaram para o ensino remoto em 2019 e permaneceram assim em alguns casos até 2021. Nos testes nacionais padronizados, as pontuações do quarto e os alunos da oitava série caíram para o nível mais baixo em 30 anos.

Os alunos que estavam no ensino médio e na faculdade quando a Covid-19 chegou e agora estão ingressando no mercado de trabalho não se saíram muito melhor. Apesar dos padrões mais baixos em muitas escolas durante a pandemia, as taxas de conclusão do ensino secundário caíram. As pontuações nos exames de admissão à faculdade caíram para o nível mais baixo em três décadas.

Janet Godwin, executiva-chefe da ACT, a organização sem fins lucrativos que administra o teste de admissão à faculdade de mesmo nome, disse que hoje em dia mais graduados do ensino médio não possuem as habilidades acadêmicas fundamentais necessárias para a faculdade e o local de trabalho, e os estudantes de baixo desempenho enfrentam os declínios mais acentuados. .

Após a Covid-19, muitos professores universitários reestruturaram os currículos para alunos que não possuem competências básicas de estudo.

“As capacidades de leitura, escrita e pensamento crítico não são as mesmas do passado”, disse Mike Altman, professor de religião na Universidade do Alabama, que disse ter estreitado o seu currículo para dar aos seus alunos mais tempo para dominarem o básico.