Defensores da saúde pública pedem ao governador Murphy que assine projeto de proibição de caixas de gestação

Após anos de longas conversas e colaboração de vários grupos de partes interessadas, o Legislativo de NJ aprovou o A-1970/S-1298 em ambas as Câmaras, o que poria fim ao confinamento desumano tanto das mães porcas como dos vitelos. O projeto de lei bipartidário, que foi aprovado na Assembleia por 73 votos a 1 em maio e por 36 votos a 1 no Senado em 20 de junho, segue agora para a mesa do governador Murphy para consideração, culminando em uma oportunidade para o projeto de lei se tornar lei durante o recesso legislativo de verão.

O apelo para acabar com este confinamento surge após um longo período de discussão com os membros da coligação e partes interessadas, incluindo a Humane Society dos Estados Unidos, o Animal Legal Defense Fund e o New Jersey Farm Bureau, que apoiam o sucesso deste projeto de lei.

Os residentes de Nova Jersey estão pedindo o fim do confinamento de porcas e bezerros usados ​​para produção de vitela em pequenas gaiolas conhecidas como gaiolas de gestação e gaiolas de vitela. Essas gaiolas são tão pequenas que os animais ficam praticamente incapazes de se mover durante quase toda a vida. Embora a maior parte da oposição a estas celas se centre na sua crueldade inerente aos animais, há outra razão crítica pela qual Nova Jersey deveria tomar medidas para as proibir: o confinamento extremo dos animais de criação é um risco para a saúde pública.

Ambos os métodos de confinamento têm graves consequências negativas para a segurança alimentar. Os principais especialistas e organizações de saúde pública, incluindo a Associação Americana de Saúde Pública, a Sociedade de Doenças Infecciosas da América e o Centro de Segurança Alimentar, argumentaram que manter as porcas em gaiolas de gestação as torna mais suscetíveis à infecção. O estresse de viver nessas celas causa sistemas imunológicos mais fracos nas mães, aumentando a chance de doenças tanto para elas quanto para seus filhos. Como indicam os grupos acima, “os leitões infectados com agentes patogénicos muitas vezes não apresentam quaisquer sintomas, o que significa que as doenças infecciosas podem persistir nos leitões durante o abate sem detecção, resultando em produtos suínos contaminados com agentes patogénicos”.

Esses produtos suínos contaminados podem adoecer os humanos. Uma análise dos relatórios submetidos aos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças mostra que existem mais de 500.000 infecções anualmente “atribuídas ao consumo de carne de porco”.

A Associação Americana de Saúde Pública, a Sociedade de Doenças Infecciosas da América e o Centro de Segurança Alimentar também explicam que “os porcos são 'recipientes de mistura ideais' para várias estirpes do vírus da gripe, incluindo a gripe humana. O confinamento intensivo aumenta as chances de uma cepa de gripe transmitida por porcos ‘saltar’ para os humanos”. Quando se considera que a gripe suína de 2009 ceifou centenas de milhares de vidas humanas em todo o mundo, a necessidade de reforma torna-se evidente.

A Comissão Pew sobre Produção Industrial de Animais de Fazenda, um projeto da Pew Charitable Trusts e da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, também observou como as caixas de gestação ameaçam a saúde tanto dos animais quanto das pessoas. Eles recomendaram a eliminação progressiva de “todos os sistemas que restringem o movimento natural” dos animais de criação, incluindo a gestação e as gaiolas para vitelas.

As iniciativas para proibir as caixas são extremamente populares entre os eleitores. Quando entrevistados, 93% dos eleitores de Nova Jersey disseram que as caixas de gestação deveriam ser proibidas. Além disso, organizações humanitárias, veterinários, grupos jurídicos e o New Jersey Farm Bureau uniram-se para se oporem ao confinamento estrito destes animais de criação. Nos anos anteriores, a legislação para eliminar gradualmente as caixas foi aprovada no Senado e na Assembleia de Nova Jersey.

A-1970/S-1298 eliminaria gradualmente o uso de gaiolas de gestação e de vitela em Nova Jersey e esta legislação crucial, que tem apoio bipartidário, protege a saúde do nosso público, ao mesmo tempo que mantém o bom senso e proteções decentes para estes animais. Nós, da comunidade veterinária e de saúde pública, esperamos que o Legislativo de Nova Jersey aja rapidamente para aprovar esta medida razoável que beneficia as famílias de Nova Jersey e o bem-estar animal.

Dra. Sarah Motyka é graduada pela Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Flórida. Ela trabalhou em medicina de emergência no condado de Sussex e depois fundou e administrou o Eleos Veterinary Service, uma prática domiciliar de eutanásia que atende o norte de Nova Jersey.