Agricultura: Será que os narcisos podem ser a chave para reduzir as emissões de metano do gado?

A pesquisa dos cientistas do SRUC sobre a redução das emissões de metano do gado usando um produto químico proveniente de narcisos faz parte de um projeto premiado com £ 2,8 milhões pelo Departamento de Alimentação Ambiental e Assuntos Rurais (DEFRA).

Os cientistas extraíram com sucesso uma substância química chamada hemantamina das plantas.

Em laboratório, utilizando estômago artificial de vaca, demonstraram que este poderia reduzir as emissões em 30% quando adicionado à ração.

Em parceria com a Innovate UK, o projeto Dancing with Daffodils, que está a ser gerido por um consórcio que inclui o SRUC, procurará transformar a eficiência e a sustentabilidade da criação de ruminantes.

As organizações parceiras também incluem Rumenco, Agroceutical Products Ltd, Analox Group, Beneve Ltd, Bioextraction Ltd, Bangor University, CIEL (Centro de Excelência em Inovação em Pecuária), Grampian Growers Ltd e Wynnstay.

O professor Jamie Newbold do SRUC disse: “Novas inovações são necessárias para atender à necessidade de manter a produção de ruminantes e, ao mesmo tempo, diminuir as consequências ambientais.

"Estamos muito satisfeitos por estarmos envolvidos em um projeto tão inovador com uma ampla gama de parceiros."

O SRUC estará envolvido na avaliação do aditivo alimentar recentemente desenvolvido e também será responsável por avaliar a dose do aditivo alimentar com maior potencial para reduzir as emissões de metano e melhorar a eficiência da digestão dos alimentos a nível da exploração.

Annie Williams, Gerente de Desenvolvimento de Negócios da CIEL, disse: “O projeto se concentrará no desenvolvimento de um aditivo alimentar inovador para reduzir as emissões de metano e aumentar a utilização de proteínas em ruminantes.

"Em segundo lugar, o cultivo de uma nova cultura comercial, os narcisos, para fins de diversificação agrícola e, finalmente, a criação de um analisador de gases de precisão nas explorações agrícolas para monitorizar as emissões de metano.

“Atualmente, a pecuária enfrenta um escrutínio em termos do seu impacto ambiental e utilização de recursos, especialmente quando se trata de contribuições de metano.

“Através do projeto, podemos trabalhar para enfrentar estes desafios de frente e encontrar uma solução prática para tornar a pecuária mais sustentável.”

O consórcio trabalhará em estreita colaboração com os agricultores, as partes interessadas da indústria e os decisores políticos ao longo do ciclo de vida do projecto para garantir o alinhamento com as necessidades e prioridades do sector.