Lei de NJ proíbe uso de celas de gestação para conter bezerros e porcos

Os defensores dos direitos dos animais elogiaram uma nova lei que o governador Phil Murphy assinou na semana passada que proíbe os agricultores de manterem porcas e bezerros criados para produção de carne em gaiolas de imobilização.

A lei estabelece requisitos mínimos de metragem quadrada para recintos que proporcionem espaço suficiente para os animais se deitarem, ficarem de pé, virarem-se e estenderem totalmente os seus membros. Recintos menores são desumanos devido aos danos físicos e psicológicos que infligem a porcos e bezerros, de acordo com a Animal Wellness Action, um grupo de defesa.

Muitos agricultores mantêm porcas grávidas, também conhecidas como porcas, em gaiolas de gestação. Os espaços apertados não permitem espaço para os animais se virarem ou se moverem além de ficarem em pé e deitados.

As isenções à lei permitem espaços confinados para animais durante pesquisas médicas, exames veterinários, transporte, exposições em feiras, abate humano ou 14 dias antes do parto, bem como quando um porco amamenta.

A implementação desta lei poderia resultar na obtenção, pelos agricultores, de novos rótulos na sua carne de porco e de vitela, que os consumidores de carne éticos procuram. O rótulo “Certified Humane” confirma que os animais viviam em espaços razoáveis. Auditores independentes inspecionam as fazendas para determinar se as condições de vida dos seus animais atendem a vários requisitos, incluindo material de cama e enriquecimento ambiental, de acordo com a Humane Society dos Estados Unidos.

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“Devemos ultrapassar a era da imobilização de animais durante anos a fio como uma estratégia habitual de criação de animais”, disse Wayne Pacelle, presidente da Animal Wellness Action e do Center for a Humane Economy. “A imobilização é uma forma de punição e tormento, não uma forma responsável de criar animais.”

O Legislativo de Nova Jersey aprovou a lei quase por unanimidade, tornando-o o 11º estado a implementar tais regulamentações. Nova Jersey tem um rebanho de 7.500 suínos, de acordo com o Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas do Departamento de Agricultura dos EUA.

Em Maio, o Supremo Tribunal dos EUA confirmou uma lei semelhante da Califórnia que, além de estabelecer padrões para as condições de vida dos animais produtores de alimentos, proíbe a venda de carne de porco proveniente de porcos criados em espaços extremamente confinados.

Várias marcas de renome se comprometeram a comprar carne suína apenas de fontes que não mantenham porcos em gaiolas de gestação. A Chipotle, por exemplo, eliminou completamente a carne de porcos criados em gaiolas de gestação do seu fornecimento, de acordo com um scorecard nacional da indústria alimentar da Humane Society.

Algumas empresas, porém, fizeram essas promessas, mas não fizeram muito progresso dentro dos prazos. O McDonald's planejou acabar com o uso de gaiolas de gestação para porcos até 2022, mas recebeu uma pontuação negativa no scorecard de 2020 da Sociedade. Em março de 2022, a Vox informou que a empresa estava longe de atingir essa meta.

A deputada americana Veronica Escobar, D-Texas, apresentou um projeto de lei no Congresso no ano passado que exigiria que os porcos reprodutores vivessem em espaços com pelo menos 24 pés quadrados de área útil. O projeto de lei não passou pelo subcomitê de Pecuária e Agricultura Estrangeira desde março de 2022.