O cliente NMSU Arrowhead ajuda a encontrar solução para os problemas de água dos fazendeiros Navajo

O fazendeiro da nação Navajo, George Tso, esteve envolvido com a agricultura durante toda a sua vida, desde ajudar nas plantações de alfafa de seu pai para vender aos fazendeiros até trabalhar em seu próprio rancho de 15 quilômetros quadrados em Farmington, Novo México.

Embora Tso tenha muito espaço para criar gado adicional além das 51 cabeças que mantém atualmente, seu maior obstáculo é a água. A única fonte de água em suas terras está localizada no lado sul de sua fazenda, mas o melhor pasto para seu gado está no lado norte.

“É impossível criar gado com aquele bebedouro ali”, disse Tso. “Continuei a importunar (o governo Navajo) que precisava de água, mas disseram-me para reduzir o meu gado em 10 por cento, por isso reduzi. Há muito capim na parte norte da fazenda, mas meu gado não quer ir tão longe para pastar.”

Se o gado permanecer em uma área, disse Tso, a grama ali se esgota, o que faz com que o gado perca peso. Enquanto isso, a grama cresce abundantemente nas outras áreas.

Mike Lisk, fundador e CEO da Remote Well Solutions em Cloudcroft, Novo México, decidiu intervir para ajudar fazendeiros navajos como Tso, que durante anos tiveram que viajar quilômetros apenas para transportar água de volta às suas fazendas para o gado. A empresa projetou e recebeu patentes nos Estados Unidos e internacionais para um sistema de produção e distribuição de água fora da rede que substituirá antigos moinhos de vento por sistemas movidos a energia solar e solar/gerador híbrido que operam automaticamente fora da rede para bombear eletricamente a água dos poços e, em seguida, distribuir a água em vários pontos de irrigação.

“Tenho uma fazenda de gado no condado de Lincoln com 125 unidades animais. Quando visito um rancho tribal da nação Navajo, descubro que eles têm terras melhores com mais forragem do que as minhas, mas só têm cerca de 20 a 30 unidades animais”, disse Lisk. “Tenho água distribuída em minha fazenda, mas eles têm um moinho de vento e um bebedouro em um só lugar. Melhorias dramáticas na eficiência resultarão muito rapidamente para o gado, a fazenda e o pecuarista à medida que os desafios hídricos forem resolvidos. Os resultados quantificáveis ​​serão quase imediatos.”

Lisk trabalhou com o Arrowhead Center da New Mexico State University em um estudo de 2018 sobre os impactos econômicos da instalação dos sistemas Remote Well Solutions no condado de McKinley. O estudo, escrito pelo diretor do programa do Arrowhead Center, Kramer Winingham, pelo consultor empresarial Dale Spencer e pelo então estudante de graduação Ejiro Osiobe, usou um software de modelagem econômica e descobriu que a capacidade de carga nas fazendas no condado de McKinley é de quatro unidades animais por seção, em média.

Num cenário provável, a capacidade de carga aumenta 100% para oito unidades animais por secção com a tecnologia Remote Well Solutions instalada. Embora este valor ainda seja inferior ao das fazendas típicas do Novo México, o projeto ajudará a apoiar mais de 200 empregos adicionais no estado anualmente e contribuirá anualmente com quase US$ 18 milhões para a economia do estado.

“Em termos de retorno do investimento, esta é uma das melhores oportunidades de desenvolvimento económico que alguma vez vi”, disse Winingham. “A tecnologia pode dobrar ou triplicar o potencial de receita das fazendas da região. É muito emocionante ver a Nação Navajo apoiando a implementação desta nova tecnologia. O impacto potencial das soluções de poços remotos é significativo na nação Navajo e além, pois pode enfrentar desafios em fazendas semelhantes em todo o sudoeste.”

“Esta nova tecnologia de projeto de produção e distribuição de água desenvolvida pela Remote Well Solutions é um grande passo na direção certa para apoiar nossos fazendeiros Navajo locais”, disse Myron Lizer, que era vice-presidente da Navajo Nation quando o projeto Remote Well Solutions foi lançado pela primeira vez. “Este sistema aumentará o rendimento dos nossos pecuaristas locais e melhorará as pastagens, uma vez que o gado não terá de se concentrar num único ponto de abeberamento.”

Lizer disse que o projeto também terá um impacto profundo na economia do país, além de ajudar os fazendeiros a prolongar seus equipamentos, combustível e finanças.