87ª Feira Agrícola do Condado de Iredell marcada para começar em 1º de setembro

PELA PÁGINA DE DEBBIE

Emoções e comidas deliciosas serão abundantes quando a 87ª Feira Agrícola do Condado de Iredell abrir na sexta-feira, 1º de setembro, às 17h, com a cerimônia oficial de inauguração marcada para as 19h.

A feira vai até sábado, 9 de setembro, proporcionando nove dias de passeios, entretenimento, exposições e competições.

O Iredell County Cooperative Extension Service e o Kiwanis Club of Statesville fazem parceria para sediar a feira, cujo objetivo é promover a agricultura local, melhorar a participação dos jovens em atividades relacionadas à agricultura e educar o público sobre o impacto da agricultura em sua comunidade e vidas diárias.

O Kiwanis Club utiliza os lucros da feira para patrocinar organizações locais ou projetos de serviço. Destinatários anteriores incluem Boy and Girl Scouts, Relay for Life, United Way, Special Olympics, programas 4-H, Boys & Girls Clubs, My Sister's House e Hospice & Palliative Care of Iredell County.

Kiwanis também distribui milhares de dólares em bolsas de estudo para alunos do último ano do ensino médio do condado. Os jovens da região também se envolvem com a agricultura por meio do 4-H, FFA e outros clubes envolvidos na feira.

CELEBRANDO A AGRICULTURA

Apoiar e aprender sobre a agricultura do condado também é importante, uma vez que Iredell é líder na produção agrícola do estado. Os negócios relacionados à agricultura tiveram um impacto econômico de US$ 622 milhões no condado, de acordo com a Iredell County Economic Development Corporation.

Agricultores, jardineiros, cozinheiros e artesãos exibirão suas colheitas, produtos, artes, artesanato e criações em extensas exposições para os participantes da feira desfrutarem.

A diretora de extensão cooperativa do condado de Iredell, Nancy Keith, disse que embora o número de fazendas no condado de Iredell tenha diminuído, o tamanho das fazendas, o número de animais e a produção aumentaram.

Uma novidade deste ano é a competição de “gigantes”, que Keith espera atrair muitas inscrições. Em março, a Extensão Cooperativa distribuiu pacotes iniciais de sementes de abóbora, melancia e girassol para estimular o interesse. A maior abóbora e melancia e o girassol mais alto ganharão um prêmio de US$ 100 em cada categoria.

Outra adição é uma divisão de “necessidades especiais” em todas as categorias de entrada para expandir as oportunidades de participação para pessoas de todas as idades com necessidades especiais.

Keith incentiva os residentes a visitarem as fazendas familiares que vendem diretamente ao público para obter excelentes produtos e produtos frescos locais e aprender mais sobre a origem de seus alimentos. Ela também destacou a diversidade de produtos agrícolas que o condado de Iredell produz, incluindo milho, silagem, trigo, colza, algodão, cevada, feno, tabaco, silvicultura e viveiros paisagísticos.

O Iredell EDC também informou que o condado de Iredell é o número 1 no estado em gado leiteiro, toda a produção de gado e silagem, o número 5 na produção de feno e o número 6 em poedeiras (galinhas).

Keith lamentou que o condado esteja perdendo muitas terras agrícolas para o desenvolvimento. A redução das terras agrícolas também é um problema nacional. Até 2030, os agricultores terão de produzir cerca de 50% mais alimentos em menos terras. Até 2050, terão de ser capazes de produzir 70% mais.

Novas tecnologias, investigação científica, colheitas melhoradas e equipamento programado por computador ajudarão os agricultores a fazer mais com menos pessoal, mas a escassez de agricultores será um problema contínuo. Com a idade média de um agricultor agora de 59 anos, Keith espera que a feira e outros eventos de sensibilização sobre agricultura estimulem o interesse dos jovens pela agricultura e outras carreiras no agronegócio.

ADMISSÃO

A entrada geral custa US$ 5, com crianças de até 6 anos com entrada gratuita. Os portões abrem às 17h, exceto aos sábados, domingos e Dia do Trabalho, quando abrem às 15h. A feira fecha às 23h.

Ninguém será readmitido após sair do recinto de feiras sem a aquisição de outro bilhete.

O dia de entrada gratuita para alunos do ensino fundamental e médio, idosos (acima de 60 anos) e veteranos (com carteira de identidade militar) é na quinta-feira, 7 de setembro.