Fazenda, cerca, repetição: o chamado de um pecuarista do Mississippi

"Siga seu próprio caminho. Mantenha seus objetivos para si mesmo e faça exatamente o que deseja - você ficará feliz com os resultados", diz Logan Yancey, criador de gado de primeira geração e proprietário de uma empresa perto de Ripley, Mississipi.

Aos 11 anos, Yancey descobriu seu amor pela agricultura, que se transformou em uma relação de trabalho com um fazendeiro local durante seus primeiros anos.

Ele se lembra de dirigir um trator pelo condado: “Achei que estava no topo do mundo”, diz ele.

No entanto, os sonhos de Yancey de cultivar estavam a mais de um braço de distância. Ele não cresceu numa fazenda; no entanto, sua família possuía terras agrícolas operadas por terceiros fora da família.

Como um passo para dentro da porta e uma forma de ajudar a pagar as contas da faculdade, Yancey iniciou seu próprio negócio de cercas, que agora cresceu e inclui quatro funcionários em tempo integral, construindo cerca de 100.000 pés lineares de cerca agrícola a cada ano.

Enquanto isso, Yancey entrou no ramo de gado, comprando suas primeiras vacas no ensino médio. No entanto, o rebanho ia e vinha porque Yancey achava difícil manter o gado enquanto frequentava a faculdade. Desde que se formou na Universidade Estadual do Mississippi, o vaqueiro de 11 cabeças de Yancey cresceu para 70 pares de vacas e bezerros. Isso inclui um pastor de vacas Brangus comerciais, com partos na primavera e no outono, criados com touros Hereford pretos registrados.

À medida que Yancey pretende continuar a expandir sua operação agrícola, ele observa que o negócio de cercas tem sido uma peça valiosa do quebra-cabeça.

Trabalhando sob uma sociedade de responsabilidade limitada (LLC), Yancey é capaz de usar seu equipamento de cerca em sua própria fazenda, o que ajuda a justificar ter o equipamento – tratores, reboques, etc.

Atualmente, aos 28 anos, Yancey aluga a fazenda da família e pretende continuar aumentando de tamanho, adquirindo mais terras e gado e modernizando equipamentos.

“Todo mundo quer trabalhar em uma fazenda até chegar a hora de trabalhar na fazenda”, observa Yancey.

Encontrar ajuda, mesmo com equipamentos de última geração, tem sido o maior desafio de Yancey nos últimos anos. Além disso, sua idade acrescenta outra barreira única.

“Tenho 28 anos. É mais difícil para mim contratar alguém que já tenha experiência ou que já tenha sido cercado, porque eles não vão querer trabalhar para alguém muito mais jovem do que eles.”

Independentemente da idade, quando se trata de gestão de funcionários, Yancey aconselha: “Sempre trate os funcionários da mesma forma que gostaria de ser tratado. Você tem que perceber que eles não sabem tudo no dia em que chegam ao trabalho, então você precisa reservar um tempo para treiná-los para fazer como você deseja. Eles não conseguem preparar nossa mente.”

Para o negócio de cercas, a qualidade é extremamente importante – garantir que os clientes recebam exatamente o que pagaram – e ele exige que seus funcionários cumpram padrões elevados. Em troca, os funcionários que permanecem por um longo prazo são bem tratados por meio de seguros e incentivos de aposentadoria.

“Não estamos aqui apenas para ganhar um dólar com alguém”, observa Yancey. “Respondo muitas perguntas sobre a pecuária e procuro ajudá-los. Se alguém tiver uma vaca doente enquanto estamos cercando, eu ajudo a curá-la. Tento ajudá-los tanto quanto posso. Além das mais de 80 horas que Yancey dedica a seus negócios todas as semanas, ele também retribui à sua comunidade servindo como Presidente do Jovem Agricultor do Farm Bureau local e como parte do conselho de administração do corpo de bombeiros local. Embora seu negócio atual tenha levado cerca de 10 anos para ser construído, ele diz que tudo valeu a pena. “Fiz tudo exatamente como queria e estou 100% satisfeito com os resultados. Levanto todos os dias animado para ir trabalhar. Eu não tenho medo disso. Nos dias em que não dá certo na cerca, posso sempre voltar para a fazenda”, explica Yancey. Como um dos agricultores mais jovens de sua comunidade, Yancey diz que é difícil trabalhar na agricultura, especialmente quando se começa do zero. "Você tem que lutar por isso. Não há nada fácil nisso. Você tem que persistir", diz ele.